El Tandoori Chicken es uno de los platillos más emblemáticos de la gastronomía india, famoso por su intenso sabor y vibrante color rojo anaranjado. Esta receta tradicional combina el arte del marinado en yogur y especias con la cocción en un horno tandoor, logrando un resultado que cautiva paladares alrededor del mundo.
En este artículo, exploraremos su historia, los secretos de su preparación y cómo puedes recrear este clásico indio en tu cocina, incluso si no tienes un horno tandoor.
Historia del Tandoori Chicken
Originario de la región de Punjab, en el norte de la India, el Tandoori Chicken tiene sus raíces en una técnica ancestral de cocción en hornos tandoor, que datan de hace más de 5,000 años. El horno tandoor, hecho de barro y calentado con carbón o madera, es clave para lograr la textura tierna y el característico sabor ahumado del platillo.
El Tandoori Chicken ganó reconocimiento mundial en la década de 1940, cuando se sirvió en el famoso restaurante Moti Mahal en Delhi. Desde entonces, se ha convertido en un embajador de la cocina india.
Ingredientes Clave para el Tandoori Chicken
Para el pollo:
- 1 pollo entero, cortado en piezas o 1 kg de muslos y pechugas
- 2 limones (jugo)
- 1 cucharada de sal
- 1 cucharadita de pimentón dulce para el color
Para el marinado:
- 1 taza de yogur natural
- 2 dientes de ajo picados
- 1 trozo de jengibre rallado (2 cm)
- 1 cucharadita de cúrcuma
- 1 cucharadita de comino molido
- 1 cucharadita de cilantro molido
- 1/2 cucharadita de canela
- 1/2 cucharadita de cardamomo en polvo
- 1 cucharadita de pimentón picante o chile en polvo (ajustar al gusto)
- 1/4 de cucharadita de colorante alimenticio rojo (opcional)
- 2 cucharadas de aceite vegetal
Preparación del Tandoori Chicken
Paso 1: Preparar el pollo
- Lava y seca las piezas de pollo. Realiza cortes profundos en la carne para que el marinado penetre mejor.
- Frota el pollo con el jugo de limón, sal y pimentón dulce. Deja reposar por 15 minutos.
Paso 2: Marinar el pollo
- En un tazón grande, mezcla todos los ingredientes del marinado hasta obtener una pasta homogénea.
- Cubre el pollo con el marinado, asegurándote de que entre en los cortes. Deja reposar en el refrigerador por al menos 4 horas, preferiblemente toda la noche.
Paso 3: Cocinar el pollo
- Precalienta el horno a 200°C (390°F) o una parrilla a fuego medio-alto.
- Si tienes un horno tandoor, utiliza brochetas para cocinar el pollo directamente sobre las brasas.
- En un horno convencional, coloca las piezas de pollo en una rejilla sobre una bandeja para recoger los jugos. Hornea durante 25-30 minutos, girando a la mitad del tiempo, hasta que esté dorado y bien cocido.
- Si usas una parrilla, asa las piezas durante 15-20 minutos, volteando regularmente para evitar que se quemen.
Paso 4: Servir
Sirve el Tandoori Chicken caliente, acompañado de rodajas de cebolla, gajos de limón y chutney de menta o yogur para realzar los sabores.
¿Por Qué Elegir Tandoori Chicken?
El Tandoori Chicken no solo es un plato delicioso, sino también una opción relativamente saludable. El yogur y las especias no solo aportan sabor, sino que también ayudan a ablandar la carne y ofrecen beneficios antioxidantes y digestivos. Además, la técnica de cocción permite que el pollo mantenga su jugosidad sin necesidad de freír.
Consejo Final
Para una experiencia auténtica, acompaña el Tandoori Chicken con pan naan, arroz basmati o una ensalada fresca. Aunque un horno tandoor puede parecer esencial, este platillo se adapta perfectamente a las cocinas modernas, logrando un resultado igualmente impresionante.
¡Atrévete a preparar este clásico de la India y sorprende a tus comensales con su sabor único y su historia fascinante!
